岸和田祭りのわたりがに（ガザミ）

旬：9～12月

古くから親しまれる、
祭りの時期に欠かせないご馳走

なめらかな食感と強い旨みが癖になる。
秋の食卓を彩る、泉州のふるさとの味

　北海道ではケガニ、日本海側では松葉ガニ（越前ガニ）と日本ではいろいろなカニが食されますが、泉州地方でカニといえばガザミのこと。ガザミは、日本から中国沿岸の砂～砂泥域に生息しています、海を泳ぎ渡り、生息場所を大きく移動させることからワタリガニとも呼ばれます。大阪湾は砂泥質の内湾で、ガザミの餌となるゴカイなどが多く生息するため、古くからガザミが多く漁獲されていました。「だんじり」の秋の岸和田祭りで知られる岸和田市では欠かせない食べ物で、祭りのときに親戚が集まってガザミに舌鼓を打つ風景は、岸和田の秋の風物詩です。

　ガザミの魅力は、なんといっても旨みの強さ。ズワイガニやタラバガニのように足の肉は多くありませんが、身はなめらかな食感で、かにみそや内子（卵巣）も非常に美味です。泉州地方では塩茹でが一般的ですが、中華料理やイタリア料理など、活躍の場はさまざまです。

岸和田の秋には欠かせない一品！

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鉄の爪で海底を引っかき、
出てきたガザミを網に絡めて漁獲

　大阪湾では、小型底引き網漁業（石桁網）や刺網漁業で漁獲されます。石桁網は鉄の爪がついた鉄枠（けた）に袋状の網を取り付け、けたの両端におもりの石をつけることから、その名がついたといわれています。刺網では、海底に網をはりガザミを網の目に絡ませることで漁獲します。秋に刺網にメスがかかると、メスに惹かれたオスが何匹もその周辺にかかることもあります。

　ガザミは毎年秋に交尾し、翌年の春から夏にかけて産卵します。ふ化した直後は海中を浮遊するため、餌や環境により数が大きく変わりますが、一般には天敵であるマダコの多い年は漁獲量が減少します。

　主な水揚港は、底びき網漁業や刺網漁業が盛んで、大阪府全域で水揚げされます。